La enfermedad hepática es una de las condiciones de salud más incomprendidas en los EE. UU. Muchas personas desconocen las funciones que realiza el hígado, y mucho menos que puede verse afectado por enfermedades. Una de esas enfermedades es la cirrosis. En este blog, discutiremos las consecuencias de la cirrosis y cómo las enfermedades hepáticas a largo plazo pueden aumentar el riesgo de desarrollarla.
El resumen de la cirrosis del hígado
La cirrosis hepática es una enfermedad progresiva y degenerativa que afecta al hígado. Se caracteriza por una extensa cicatrización y regeneración del hígado, las cuales limitan su capacidad de funcionamiento. Los más comunes causas de la cirrosis son el abuso del alcohol y la hepatitis viral, con otros factores como la obesidad y la diabetes que juegan un papel en algunos casos. Si bien cualquiera puede desarrollar cirrosis hepática, aquellos que corren un mayor riesgo incluyen personas que consumen alcohol en exceso, personas con diabetes y personas con enfermedades autoinmunes. Además, si tiene una de las muchas formas de hepatitis, particularmente hepatitis B o C, esto lo pone en mayor riesgo de cirrosis. La cirrosis es astuta y se acerca sigilosamente a sus víctimas en silencio. Por lo tanto, es esencial reconocer cualquier signo o problema desde el principio antes de que se vuelva demasiado avanzado. También se ha descubierto que los cambios en el estilo de vida ralentizan e incluso revierten algunas formas de cirrosis en algunos casos.
Cirrosis: conocer las señales de advertencia
Vivir con los efectos de la cirrosis hepática a menudo puede ser doloroso e incómodo. Aún así, es esencial asegurarse de comprender qué está causando esta afección. Síntomas de la cirrosis hepática puede incluir:
- Dolor abdominal
- Sangrado del tubo digestivo
- Orina oscura
- Fatiga y debilidad
- Picazón en la piel
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos)
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de peso
Todos los síntomas anteriores pueden estar relacionados con un mal funcionamiento del hígado debido al abuso de alcohol o una hepatitis viral que ha cicatrizado el órgano. Además, las causas que pueden contribuir a la cirrosis hepática incluyen:
- Desordenes genéticos
- Lesiones inmunomediadas (que afectan a las células del hígado)
- envenenamiento por medicamentos
Consultar a un médico es la mejor manera de determinar si padece esta afección y comenzar a tratarla de manera efectiva.
Cirrosis cuando no se trata
La cirrosis del hígado es una afección médica grave que puede provocar muchas complicaciones Al contrario de lo que la mayoría de la gente cree, la cirrosis puede provocar problemas incluso sin que haya abuso de alcohol. Para empezar, la cirrosis puede causar ascitis, una acumulación de líquido en la cavidad peritoneal provocada por la congestión de las venas sanguíneas que van al hígado. Además, conduce a la hipertensión portal, que es un aumento de la presión dentro de la vena porta y sus ramas. Lo cual ocurre debido a la obstrucción por cicatrización o inflamación. Esto puede progresar a insuficiencia hepática y provocar venas demasiado dilatadas alrededor del esófago y los intestinos, lo que aumenta el riesgo de hemorragia. Por último, la cirrosis hepática disminuye la capacidad del órgano para eliminar las toxinas del cuerpo, lo que puede provocar otras dolencias, como ictericia y confusión mental debido a la encefalopatía hepática.
Si bien estas complicaciones pueden parecer abrumadoras. ¡Tomar medidas para llevar una vida saludable, hacerse chequeos de rutina y participar en estudios clínicos puede reducir significativamente su riesgo de desarrollar cirrosis!
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Recursos:
https://www.niddk.nih.gov/health-information/liver-disease/cirrhosis/definition-facts
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/chronic-liver-disease-cirrhosis
